En esta sección se detallan dos tipos de computadoras. El primero es el mainframe, que ha proporcionado potencia informática a las corporaciones más importantes durante más de 40 años. El segundo es la computadora personal, que ha tenido más impacto en la gente y en los negocios que cualquier otro dispositivo de la historia.
Mainframes Los mainframes son potentes máquinas que permiten a las compañías automatizar las tareas manuales, acortar el tiempo de marketing para nuevos productos, utilizar modelos financieros que aumentan las ganancias, etcétera. El modelo del mainframe consiste en computadoras centralizadas que se albergan usualmente en habitaciones para computadoras seguras y con clima controlado. Los usuarios finales interactúan con las computadoras mediante "terminales bobas". Estas terminales son dispositivos de bajo costo que consisten por lo general en un monitor, un teclado y un puerto de comunicaciones para comunicarse con el mainframe. Inicialmente, las terminales se conectaban de manera fija a los puertos de comunicación del mainframe y las comunicaciones eran asíncronas. Una ilustración de una computadora mainframe se muestra en la Figura.
Nota: asíncrono significa sin relación con el tiempo. En términos de transmisión de datos, asíncrono significa que no es necesario un reloj o fuente de temporización para mantener sincronizados tanto al emisor como al receptor. Sin el uso de un reloj, el emisor debe señalizar el inicio y la detención de cada carácter para que el receptor sepa cuándo esperar los datos
Un entorno de mainframe consiste en una única computadora o en un grupo de computadoras que pueden administrarse y mantenerse centralmente. Esta configuración tiene la ventaja adicional de ser más segura por dos razones. En primer lugar, la computadora se almacena en una habitación segura. En segundo, la capacidad del usuario final de introducir virus en el sistema disminuye. La protección contra y la erradicación de virus cuestan a las compañías cientos de millones de dólares estadounidenses anualmente.
En su punto más alto a fines de los 1970s y principios de los 1980s, el mercado de mainframes y minicomputadoras estaba dominado por IBM y Digital Equipment Corporation. La minicomputadora era una línea de mainframes más pequeños y menos costosos. No obstante, estas máquinas de elevada potencia traían precios elevados. El costo de la entrada al mercado mainframe era generalmente de varios cientos de miles a varios millones de dólares estadounidenses. La minicomputadora comenzó a traer capacidades similares a un precio más bajo, pero las configuraciones para las minicomputadoras a menudo costaban más de diez mil dólares estadounidenses.
Los mainframes continúan siendo prominentes en la informática corporativa. Se estima que 24 millones de "terminales bobas" se encuentran actualmente en uso en todo el mundo. Además, 15 millones de PCs se encuentran implementadas actualmente para que funcionen en primer lugar como emuladoras de terminal mainframe. Estas "terminales bobas" son dispositivos basados en caracteres del
Código Estándar Americano para el Intercambio de Información (ASCII). Éstas a menudo se denominan pantallas verdes porque muchas de ellas muestran caracteres verdes.
El término "mainframe" se utilizaba para referirse al gabinete que albergaba a la CPU. Hoy en día se refiere a un gran sistema informático.
Los mainframes cuentan con varias ventajas:
Escalabilidad, la capacidad para agregar más usuarios según surja la necesidad
Administración centralizada
Respaldo centralizado
Dispositivos de escritorio de bajo costo ("terminales bobas")
Alto nivel de seguridad
También cuentan con varias desventajas:
Aplicaciones basadas en caracteres
Falta de estándares de sistema operativo para los fabricantes y de interoperabilidad en entornos multifabricante
Altos costos de mantenimiento, del equipamiento inicial y de la configuración
Potencial para un único punto de fallo en configuraciones no tolerantes a fallos Potencial para un cuello de botella en sistemas que comparten tiempo
Mainframes Los mainframes son potentes máquinas que permiten a las compañías automatizar las tareas manuales, acortar el tiempo de marketing para nuevos productos, utilizar modelos financieros que aumentan las ganancias, etcétera. El modelo del mainframe consiste en computadoras centralizadas que se albergan usualmente en habitaciones para computadoras seguras y con clima controlado. Los usuarios finales interactúan con las computadoras mediante "terminales bobas". Estas terminales son dispositivos de bajo costo que consisten por lo general en un monitor, un teclado y un puerto de comunicaciones para comunicarse con el mainframe. Inicialmente, las terminales se conectaban de manera fija a los puertos de comunicación del mainframe y las comunicaciones eran asíncronas. Una ilustración de una computadora mainframe se muestra en la Figura.
Nota: asíncrono significa sin relación con el tiempo. En términos de transmisión de datos, asíncrono significa que no es necesario un reloj o fuente de temporización para mantener sincronizados tanto al emisor como al receptor. Sin el uso de un reloj, el emisor debe señalizar el inicio y la detención de cada carácter para que el receptor sepa cuándo esperar los datos
Un entorno de mainframe consiste en una única computadora o en un grupo de computadoras que pueden administrarse y mantenerse centralmente. Esta configuración tiene la ventaja adicional de ser más segura por dos razones. En primer lugar, la computadora se almacena en una habitación segura. En segundo, la capacidad del usuario final de introducir virus en el sistema disminuye. La protección contra y la erradicación de virus cuestan a las compañías cientos de millones de dólares estadounidenses anualmente.
En su punto más alto a fines de los 1970s y principios de los 1980s, el mercado de mainframes y minicomputadoras estaba dominado por IBM y Digital Equipment Corporation. La minicomputadora era una línea de mainframes más pequeños y menos costosos. No obstante, estas máquinas de elevada potencia traían precios elevados. El costo de la entrada al mercado mainframe era generalmente de varios cientos de miles a varios millones de dólares estadounidenses. La minicomputadora comenzó a traer capacidades similares a un precio más bajo, pero las configuraciones para las minicomputadoras a menudo costaban más de diez mil dólares estadounidenses.
Los mainframes continúan siendo prominentes en la informática corporativa. Se estima que 24 millones de "terminales bobas" se encuentran actualmente en uso en todo el mundo. Además, 15 millones de PCs se encuentran implementadas actualmente para que funcionen en primer lugar como emuladoras de terminal mainframe. Estas "terminales bobas" son dispositivos basados en caracteres del
Código Estándar Americano para el Intercambio de Información (ASCII). Éstas a menudo se denominan pantallas verdes porque muchas de ellas muestran caracteres verdes.
El término "mainframe" se utilizaba para referirse al gabinete que albergaba a la CPU. Hoy en día se refiere a un gran sistema informático.
Los mainframes cuentan con varias ventajas:
Escalabilidad, la capacidad para agregar más usuarios según surja la necesidad
Administración centralizada
Respaldo centralizado
Dispositivos de escritorio de bajo costo ("terminales bobas")
Alto nivel de seguridad
También cuentan con varias desventajas:
Aplicaciones basadas en caracteres
Falta de estándares de sistema operativo para los fabricantes y de interoperabilidad en entornos multifabricante
Altos costos de mantenimiento, del equipamiento inicial y de la configuración
Potencial para un único punto de fallo en configuraciones no tolerantes a fallos Potencial para un cuello de botella en sistemas que comparten tiempo
